そうですか。昨今世の中でいわれる黙食と禅宗の黙食は同じではありませんが、禅宗の考えで現代の黙食に役に立ちそうなこともあります。今回はそれについてお話していきましょう。

まず、曹洞宗の修行生活ではお坊さん自身が食事を作って出しますが、作る方にも食べる方にも作法があります。

食べる方でいえばしゃべらないのはもちろんですが、極力音を立てないようにするとか、最後は鉢刷（はっせつ、20cm程度の板の先に布を巻いた道具）で器をぬぐって食べてきれいにするとか、皆が食べ終わるタイミングを合わせるとか、共同生活ゆえの作法も多いですね。

黙食がいつ、どうやってできたというようなことがきちんと残っているわけではありません。ただ、仏教に関係する書物の中で黙食に通じる部分があるので紹介しましょう。

探してみたところ、２点ほど黙食に通じるものを見つけました。長くなってしまうので簡単に説明しますね。

戒律（ルール）について書いた『摩訶僧祇律（まかそうぎりつ）』というものがあります。東晋時代（317-420年）の中国大陸で翻訳された戒律文献でして、ここに６人の僧侶の話があります。僧侶たちは在家信者（出家せずに仏教に帰依する人のこと）から食事を提供されているのですが、この６人はその食事を口に入れたまましゃべり、まるでラクダや牛など、動物のようだと悪い評判になります。その話を別の僧侶から聞いた釈尊（＝ブッダ）は６人を呼んでそれが事実だと確認すると、「今日より以後、食べ物を口に入れたまま話をしてはいけない」と言ったそうです。

厳密には起源かどうかはわかりませんが、少なくとも下品なことをせず黙って食べましょう、食事マナーをちゃんとしましょう、とルールを決めたということなんですね。食と真剣に向き合い、同席する人への配慮をしなさいと求めている内容です。

本当ですね。また、曹洞宗の開祖である道元禅師（1200-1253）がまとめた『赴粥飯法（ふしゅくはんぽう）』というものがあります。「赴」がごはん、「粥」はおかゆの意味です。食事の作法の本なのですが、そこに食事の前に想像しなさいという意味の「五観の偈（げ）」という５つの唱え文句があります。

食事をいただく際に食事にかかった手間や誰が作ったのかを想像してみなさい、自分の行いの良し悪しを点検して、食事の供養に値するかを考えなさい、もっともっとと望んだり、怒ったり、無知であったりしてはいけない……というような内容です。

これは曹洞宗系の幼稚園や小学校などで給食を食べるときに今も唱えられているものです。

『赴粥飯法』の後半には食事の際の注意事項が列記されています。

例えば食器は手に持って口に近づけて食べるとか、隣をのぞいて量が多いとか、おいしそうだと比較しないとか、肘をつかないとか。「音を立てて食べない」「大量に口の中に入れない」というのが黙食につながるもののように思います。

ほかにも息を吹きかけない、お茶やお湯で口をすすがないなど、他人に不快感や違和感を与えないような配慮をして食べなさい、という注意が続きます。

仏教の教えや戒律の中で黙食に関するものを紹介しました。ここから読み取れるのは、食と正面から向き合い、他人へ配慮するひとつの決まり、方法として黙食があるということです。

いくつかあると思います。ほかのことに気を散らさずに食事に集中することで良いのは、より味覚が研ぎ澄まされるということです。

私は今でも坐禅会に行きますが、修行道場で出る食事というのは精進料理なので基本的に淡白で、おかずも少ないです。ごはんのおかわりはできますが、それでも大事に大事に食べて何度も咀嚼します。そうするとご飯がびっくりするくらい美味しく感じるようになるんですよ。

そうなんです。やはり坐禅などの修行をしていく中で感覚が研ぎ澄まされているせいでしょう。飲み込むのがもったいないな、と思うくらいおいしいですよ。

また、たくあんなどでも極力音がしないような食べ方を習得していくし、周囲の様子に気を配り、人に合わせて全員が同じタイミングで食べ終わるよう調節するなどしていきます。修行道場では食べ終わった後の器は、鉢刷でぬぐってきれいにし、洗い物の手間を減らします。それが身につくと、普段の食事の際にも、たくあんを一切れ残しておいて、食後にお茶かお湯か水かを器に少し入れ、そのたくあんで器をぬぐうようになります。

こうやっているうちに自然と他人に配慮し、迷惑をかけない食べ方を意識していくのですが、こうしたことは日常生活でも気遣いや気配りができることにつながりますし、黙食の効果といえます。

食に集中することで「もったいない」の意識が生まれれば、残すこともなくなりフードロスや環境への意識も高まるかもしれません。私の考えなので、これが黙食の効果だと決まっているわけではありません。でも食事を通して人を気遣う気持ちを育むことができるし、またごはんがおいしく感じられるのは確かなことだと思います。

全くの無言で食事に集中することができれば修行道場のような感覚は得られると思いますが、それはやはりちょっと難しいですよね。

「今日の味つけはいいね」とかそうした会話はあっても全然いいと思います。じゃあ何ができるかなと考えると、食事にどうやって集中するかということでしょうか。そのひとつがテレビをつけない、スマートフォンを見ないでごはんをいただくというやり方だと思います。

現代では家族でみんながそろって食卓を囲むということが昔よりは少なくなっていると思います。でも家族で食事をしようというのであれば、やはり食べることのみに集中する時間を作ることが必要だと私は思います。

テレビを見ながら食事をするようになったのは私の親世代ぐらいからだと思います。今はスマートフォンも加わりましたが、誰かと食事をしている時に他のことをするのは気遣いが失われている状態ですし、散漫になって集中力もありません。

そのとおりです。食事を作った人からしてもそれはやはり悲しいのではないでしょうか？

惣菜など買ってきたものを食卓に出すとしても、「ご馳走」というのは走り回るという意味ですから、頑張って集めてきたものなんですよね。食事に集中していないということは、そうした労力をかけて用意されたものだという想像力が働いていないことになりますから。

そうです。時代の流れとともに価値観も変わってきています。

でも完璧に実践できなくても最低でもこうあるべきだと理解していて守れていないのと、まったく知らないのではぜんぜん違います。知っていれば他人に配慮しよう、食事に感謝しようと自然になっていきますし、それは食育にも役立つと思います。