素材を生かした質感とシルエット美で、
九谷焼の新たな魅力を発信する
テーブルウェアブランド「HANASAKA」さん

九谷焼の産地である石川県小松市で、「土」にこだわったテーブルウェアを生み出すHANASAKA。
HANASAKAの生みの親であり、長年、九谷焼の粘土を作り続ける「谷口製土所」の三代目でもある谷口浩一さんにお話を伺いました。HANASAKAが探求する九谷焼の新たな魅力と、プロダクトの制作秘話についてたっぷりとお届けします。

土を切り口に、九谷焼に新しい価値を

HANASAKAは、長年、九谷焼の材料となる粘土を作り続けてきた「谷口製土所」から誕生したブランドです。

九谷焼といえば鮮やかで豪華な絵付けが特徴的ですが、HANASAKAさんの器はどれもシンプルで、絵付けも施されていません。初めて目にする人から「これも九谷焼なの？」 と、驚きの声があがることも少なくないのだそうです。

「一般的に世の中に出回っている九谷焼は、ほとんどが絵付けされています。ですが、粘土の配達などで窯元にいって、職人さんが挽いた生地を見ていると、すごく技術の高さを感じるんです。ただ、どうしても絵付けをするとそこに目がいってしまって、なかなか職人さんの技術などが前に出てきません。そこで、もう少し、生地を挽く職人さんの技術や、土の素材感などを味わってもらえる九谷焼があってもいいのではということで、HANASAKAを立ち上げました」

現在、九谷焼の産地で土作りをしている会社は、谷口製土所さんを含めてわずか2社。
九谷焼は大量生産の器ではなく、精細な絵付けを持ち味とする美術品といった側面もあるため、全盛期でも粘土屋さんの数は5社ほどだったそう。

その後、時代の変化とともに廃業する粘土屋さんもあり、現在の2社が残りました。
粘土屋さんの存続は、地元の花坂陶石を使った伝統的な九谷焼の生産のためにも欠かせません。

HANASAKAというブランドには、「粘土屋をきちんと続けていくためにも、九谷焼のさまざまな魅力を届けていかなければ」という谷口さんたちの思いも込められています。

残土をリユース。花坂陶石の素朴な質感を楽しめるシリーズ「Une」

HANASAKAさんのプロダクトには、現在3つのシリーズがあります。
そのひとつが「Une（ユンヌ）」です。

Uneの器には、製土の際に不純物として除かれてきた残土から作った釉薬が使われています。
つまり、ボディーから釉薬まですべてが花坂陶石で作られた器なのです。

「普段、粘土を作っていると、だいたい2割くらいの残土が出るんです。それがどんどん山積みになり、その後廃棄されるのを何度も見てきて、これをなんとか活用できないものかと思うようになりました。花坂陶石も限りある資源なので、できるだけ無駄なく大切に使うことができたら、と」

Uneという名前のもとになった「アン」とは、フランス語で「1」を意味する言葉。
ひらがなにすると「あ」「ん」で、初めと終わりを意味することから、「花坂陶石を最初から最後まで無駄なく使う」という思いも込められているのだとか。

Uneの器は生成りのような、やさしいクリーム色をしています。
一般的な九谷焼の生地は真っ白ですが、花坂陶石本来の色を活かすと、このようなクリーム色になるそうです。

「これまで作ってきた一般的な生地は、あくまでも絵付けをするためのキャンバス。そうなると、やはり白くてきれいなものが求められるんですよね。ですが、白さを追求すればするほど、瀬戸や有田など、他の産地のものと見た目は似通ってきます。だから、もう少し花坂陶石らしさみたいなものを出していけないかということで、このような自然な色味に焼き上げています」

「ちなみに、一般的な九谷焼では青白く焼き上がる“還元焼成（かんげんしょうせい）”という焼き方が主流。一方で、Uneの器は“酸化焼成（さんかしょうせい）”という焼き方をしています。酸化焼成は素材の自然な色を活かした焼き上がりになるのが特徴です。さらに、酸化焼成では、粘土にわずかに鉄粉などの不純物が残った場合でも生成りのようにふんわりと現れるので、ひとつの味というか、雰囲気として活かすことができます」

還元焼成の場合は、焼き上がりに不純物が出るとどうしてもはっきりと目立ってしまいB品扱いになるそうですが、酸化焼成の自然な焼き上がりだと、そういった不純物の現れ方も個性として楽しむことができるのです。

もうひとつUneの器の魅力が、上品なツヤのあるマットな質感。
窯の温度、釉薬の溶け具合によって質感が変化するため、イメージどおりの仕上がりにするために、何度も釉薬の配合や窯の温度を調整したそうです。

「残土は、主にガラス質の“珪石（けいせき）”と、そのガラス質を溶かす役割を持つ“長石（ちょうせき）”で構成されます。長石の割合が大きくなるとガラス質が溶やすくなるので、器の仕上がりはよりクリアでツヤツヤした質感になります。Uneは、少しザラつきのあるハーフマットに仕上げたかったので、理想の質感になるまで何度もサンプルを焼き上げて、調整を重ねました」

花坂陶石を無駄なく最後まで使い、さらには陶石本来の素朴な質感を楽しむことができる器。
シンプルなデザインには、毎日の食卓で普段使いしてほしいという思いも込められています。

“高級品”といったイメージを持たれることも多い九谷焼ですが、カジュアルに使えるUneシリーズの存在が、これまで九谷焼に馴染みがなかった人たちにも魅力を届けるきっかけになっていきそうです。

花坂陶石そのものの魅力を生かしたものづくりを

HANASAKAさんとしては、今後さらにラインナップを増やしていきたいと考えているそうです。

「これから企業として、リユースやアップサイクルの取り組みにもさらに力を入れて、九谷焼の新たな価値を生み出していけたらと考えています」

そして、花坂陶石そのものの質感を生かしたものづくりにも、さらに注力していきたいとのこと。

「最近は、もっと花坂陶石本来の質感を生かしていきたいということで、新たな土の開発も進めています。また、現在Uneで採用している焼き方の“酸化焼成”なら、粘土に含まれる鉄粉などもふんわりと現れるので、表情として楽しむことができる。今後も、花坂陶石らしさを探求し、土と器を作っていけたらと思います」

粘土屋さんとして、土を切り口に九谷焼を見続けてきたからこそ、そこに新しい魅力を見出してきたHANASAKAさん。

今後も、「これが九谷焼？」と、新鮮な驚きをもたらしてくれる器たちが生まれていくことを、楽しみにしています。